Effet 3D du tatouage de l’aréole : deux techniques comparées

Tatouage de l’aréole après reconstruction du mamelon : quel effet 3D ?

Quand le mamelon a été reconstruit par chirurgie, le tatouage de l’aréole vient lui donner sa couleur. Peut-il aussi renforcer l’impression de relief ? Une équipe japonaise a comparé deux façons de tatouer chez 110 patientes : un tatouage classique et une technique conçue pour accentuer l’effet 3D. Voici ce que montre son étude, publiée en 2021, d’après le résumé de l’article, et ce qu’elle ne permet pas de conclure.

L’essentiel

Qui ? 110 patientes dont le mamelon avait été reconstruit par chirurgie, avec un lambeau de peau dit C-V, entre avril 2017 et juin 2019.
Quoi ? 49 ont eu un tatouage médical classique, 61 une variante appelée « 3D-E », décrite par les auteurs pour accentuer l’impression de relief.
Quel résultat ? L’aspect en relief a été mieux noté avec la variante 3D-E : 7,8 sur 10 en moyenne, contre 6,4 avec le tatouage classique, un écart statistiquement significatif. Le geste prenait environ cinq minutes de plus.
Quelle portée ? Une note subjective, une seule équipe et un niveau de preuve IV, d’après le résumé de l’article : un résultat à confirmer.

Le lambeau C-V, c’est quoi ?

Pour reconstruire un mamelon, le chirurgien peut utiliser la peau du sein reconstruit. Avec la technique du lambeau C-V, il dessine un petit lambeau de peau en forme de C et de V, le soulève et l’enroule sur lui-même pour former un relief.

Le mamelon ainsi formé a la couleur de la peau qui l’entoure. Selon les auteurs, une perte de relief après l’opération est fréquente avec ces techniques de lambeau local. Le tatouage vient ensuite colorer l’aréole et le mamelon. Il peut aussi jouer sur les nuances, les ombres et la lumière pour renforcer l’impression de volume : c’est ce que l’étude a cherché à évaluer.

Comment l’étude a été menée

L’étude a été menée par le service de chirurgie plastique et reconstructrice de l’université préfectorale de médecine de Kyoto, au Japon. Les chercheurs ont inclus 110 patientes consécutives, c’est-à-dire toutes celles qui avaient eu, sur la période étudiée, une reconstruction du mamelon par lambeau C-V suivie d’un tatouage de l’aréole : entre avril 2017 et juin 2019.

49 patientes ont eu un tatouage médical classique, et 61 la variante 3D-E. D’après le résumé, cette variante travaille l’illusion de relief et représente notamment les glandes de Montgomery, ces petites saillies naturellement présentes sur l’aréole.

L’aspect en trois dimensions de l’aréole et du mamelon reconstruits a été évalué par une note subjective sur 10 points, puis comparé entre les deux groupes. Les auteurs ont aussi comparé la durée du geste. Ils classent leur étude au niveau de preuve IV, sur une échelle qui va de I, le plus solide, à V : une série de cas, sans tirage au sort.

Cet article s’appuie sur le résumé de l’étude : le texte intégral n’est pas en accès libre.

Ce que l’étude a trouvé

Avec la variante 3D-E, l’aspect en relief de l’aréole et du mamelon a obtenu une note moyenne de 7,8 sur 10, contre 6,4 avec le tatouage classique, soit 1,4 point de plus. Selon les auteurs, cet écart est statistiquement significatif.

Graphique : note moyenne de l’aspect en relief de l’aréole et du mamelon reconstruits, sur 10, chez 110 patientes. Tatouage classique : 6,4 (49 patientes). Variante 3D-E : 7,8 (61 patientes), pour environ cinq minutes de plus. — Graphique RNPSDA, d’après le résumé de l’étude.

Les mêmes résultats en chiffres :

	Tatouage classique	Variante 3D-E
Patientes	49	61
Note moyenne de l’aspect en relief, sur 10	6,4	7,8
Durée du geste	référence	environ 5 minutes de plus

Lecture : plus la note est élevée, plus l’impression de relief a été jugée marquée. Source : Sowa et al., 2021, résumé de l’article.

Cette meilleure note a un coût en temps, modeste : la variante 3D-E demandait environ cinq minutes de plus que le tatouage classique.

Pour les auteurs, les techniques de réalisme du tatouage artistique peuvent améliorer le résultat esthétique de la chirurgie reconstructrice. Selon eux, quelques gestes techniques simples ont permis de reconstruire une aréole et un mamelon d’apparence symétrique.

Le détail des glandes de Montgomery

La variante 3D-E représente notamment les glandes de Montgomery. Ce détail fait partie de l’impression de relief recherchée par les auteurs. Mais l’étude compare deux techniques dans leur ensemble : elle ne permet pas de savoir quelle part de la différence revient à ce détail, et quelle part à d’autres choix de couleur, d’ombre ou de dessin.

Ce que l’étude ne permet pas de conclure

Une note subjective. L’impression de relief a été notée sur 10, sans instrument de mesure. Le résumé ne précise pas qui attribuait la note, ni si cette personne savait quelle technique avait été utilisée.
Pas de tirage au sort. Les patientes n’ont pas été réparties au hasard entre les deux techniques. Si les deux groupes diffèrent par d’autres aspects, la comparaison s’en trouve fragilisée.
Rien sur la satisfaction. La note porte sur l’aspect en relief. D’après le résumé, l’étude ne dit pas ce que les patientes pensaient du résultat, ni comment il a évolué dans le temps.
Une seule équipe. Les résultats décrivent la pratique de l’équipe qui a mis au point la variante 3D-E. Ils restent à reproduire ailleurs.
Un résumé seulement. Le texte intégral n’étant pas en accès libre, la technique et l’analyse n’ont pas pu être vérifiées dans le détail.

Ce que l’étude apporte à la pratique

Expliquer le rendu attendu. Après une reconstruction du mamelon, le tatouage peut renforcer l’impression de relief. Des photos d’exemples aident à se faire une idée du résultat possible.
Des détails qui comptent. Les nuances, les ombres et les petits reliefs de l’aréole font partie des choix à discuter avec la personne qui réalise le tatouage.
Un geste à peine plus long. Dans l’étude, la variante 3D-E demandait environ cinq minutes de plus.

Pour votre situation personnelle, parlez-en avec l’équipe qui vous suit.

Ce qu’il faut retenir

Chez 110 patientes dont le mamelon avait été reconstruit par un lambeau C-V, l’aspect en relief a été mieux noté avec une technique de tatouage conçue pour accentuer l’effet 3D : 7,8 sur 10 en moyenne, contre 6,4 avec un tatouage classique. Cette technique demandait environ cinq minutes de plus. La note reste subjective, l’étude n’a pas tiré au sort les patientes et elle ne mesure pas leur satisfaction : un résultat intéressant, à confirmer.

Questions fréquentes

Le tatouage peut-il donner du relief à un mamelon reconstruit ?

Il ne change pas le volume, mais il peut renforcer l’impression de relief grâce aux nuances, aux ombres et à la lumière. Dans cette étude, une technique conçue dans ce but a obtenu une note de 7,8 sur 10, contre 6,4 pour un tatouage classique.

Qu’est-ce que la technique 3D-E ?

C’est une variante du tatouage médical, décrite par les auteurs de l’étude, qui travaille l’illusion de relief et représente notamment les glandes de Montgomery, les petites saillies de l’aréole.

Qu’est-ce qu’un lambeau C-V ?

C’est une technique chirurgicale de reconstruction du mamelon : un petit lambeau de peau, dessiné en forme de C et de V, est soulevé et enroulé pour former un relief. Le tatouage vient ensuite lui donner sa couleur.